抗日战争时期,杨晓冬被派到古城领导地下工作,他亲自散发抗日传单,面斗伪省长吴赞东,智斗蓝毛护送首长过封锁线,反抢粮夜闯伪商会,入虎穴只身说服伪团长关敬陶起义。在他的领导下,韩燕来、小燕、周伯伯、武工队的梁队长、膘子等古城地下工作的战员,组成了抗日的坚强堡垒。