简，是一位刚刚搬到水獭湾小镇来的单亲妈妈，她有一个六岁的儿子，名叫扎格。故事的起因是简在送儿子去新学校报道的路上，顺路载了路边崴伤了脚的梅德林，以及梅德林的女儿克洛伊一程。梅德林是蒙特利市水獭湾镇的老居民了，她同样也有一个六岁的孩子：克洛伊，一个可爱又机灵的小姑娘。两人的孩子都要去水獭湾小学报道，而且更为巧合的是，扎格和克洛伊就同在一个班级里上课。 简主动帮忙的行为获得了梅德林的好感，因此，梅德林顺理成章地和简成为了朋友，作为朋友，梅德林开始自然而然地向大家引荐简，短短的几分钟内，简就在梅德林的引荐下，在校门口认识了其他的水獭湾居民：蕾娜塔、瑟莱斯特、梅德林的前夫内森、以及内森的现任妻子邦妮。这些人也同样是以家长的身份送各自的孩子来报道的。蕾娜塔的女儿名叫艾玛贝尔，瑟莱斯特则有一对双胞胎儿子，还有内森和他的妻子邦妮的女儿斯凯。这些大人之间的关系其实并没有看起来的那么和谐，而这些人的孩子全在同一个班级里。这些错综复杂的社会关系注定了简无法第一时间就搞清楚，但现实并不会给她这个机会慢慢弄明白的，刚刚开学的第一天，艾玛贝尔就在众目睽睽下指认扎格弄伤了自己，说他趁周围没有人的时候掐住了自己的脖子，并在自己的脖子上留下了明显的淤痕。这下，家长们都炸开了锅了，蕾娜塔爱女心切，要求扎格赔礼道歉，但扎格坚持说自己并没有做过这件事，不肯低头认错。双方的僵持立即就打破了早上简所看见的一派和谐的景象，她立即就看出了这些妈妈们之间是分成了两个阵营的，在这个叫做水獭湾的地方，人们是会嫉妒事业有成的女人的，比如说蕾娜塔，同时，人们也会对别人的完美生活不停进行秘密的、恶意的揣测，比如说瑟莱斯特，她是一个拥有着帅气，富有，爱她入骨的丈夫的女人，即使她的丈夫比她小很多，但并不妨碍两人孕育了一对双胞胎兄弟，这种过分完美的生活只会存在于小说中，现实中几乎不存在。 扎格不肯认错的强硬态度惹怒了蕾娜塔，她不顾对方还是个六岁的小孩子，恶狠狠地出言威胁扎格不许再碰自己的女儿一下。而向来见不得蕾娜塔强势的梅德林立即就表明了自己的立场：不可以这样对待这个新来的孩子。战线立时变得分明。 人人都羡慕的瑟莱斯特和她的丈夫佩里之间其实有一个不可告人的小秘密：只要他们吵架了，就必会以一场激烈的，带有泄愤意味的情事结束，而导致这种结果的原因是佩里有些暴力倾向，每次他们吵架，都是因为佩里对瑟莱斯特动手造成的。这个小秘密在目前为止，依旧不被其他人所知，但如果有一天其他人知道了这件事的话，那么佩里和瑟莱斯特的完美夫妻形象就会你宣告破裂。 完美女人都会有自己的烦恼，更别说其他的女人了。梅德林自己也有着自己的烦恼，她总是对前夫内森和邦妮的幸福感到嫉妒，因为她当时和内森离婚是内森伤害她在先的，而这个负心汉居然没有像小说中一样得到应有的惩罚，这让梅德林觉得窝火。而她由此而来的抱怨也时常充斥在她的现任丈夫艾德的耳中，这对于全心全意挨着梅德林的艾德来说自然是不公平的，他们之间的矛盾也来自于此。除此之外，梅德林还面对着一个矛盾：她和前夫生下的大女儿阿比盖尔正值青春期，言行之间充满了对外界的挑衅，更让梅德林头疼的是，阿比盖尔和邦妮走得很近，邦妮的存在似乎威胁着梅德林作为一个母亲的地位，让她焦虑无比。 简也不是无缘无故搬到这个地方的，她似乎在逃避着什么东西，但是她所逃避的东西却又让人难寻踪迹，就像长长的海滩上突然消失了的脚印一样，除了让人觉得疑云弥漫之外，又有些让人觉得毛骨悚然。她从没有在扎格面前提起过他的父亲，也从不允许扎格主动询问父亲。但一切疑云总有一天会被坦露在大众的眼前。 其实这些事情都不过是大千世界中不足为奇的小东西而已，但这些女人们的故事引起了别人的注意，是因为一次发生在水獭湾小学的意外，在学校举办的一次慈善晚会上，有一个人意外死亡，而这些女人都或多或少和死者有关，水獭湾的故事将会随着案件的进展，一点点呈现在人们面前